Follow us :

Restructuring while maintaining high growth

publisherMarks Liu

time2015/10/27

Restructuring while maintaining high growth

The growth rate of China' GDP fell to 6.9 percent in third quarter of this year, which may cause concern, since it is the weakest since 2009 and less than the targeted seven percent for the whole year, but it is not worth worrying about.

The truth is that China is successfully restructuring economy while maintaining a high growth.

Considering the current huge size of its economy, the 6.9 percent is still very high. Though it islower than the targeted seven percent growth rate, the 0.1 percent difference is very subtle. And,the government has said that seven percent is not really an exact estimation and a differencearound 0.5 percent can be regarded as normal.

However, although GDP may be regarded as the king of economic statistics and it neatly sumsup production and output into one number, what it includes and excludes, which is more importantto decode the reality, is often ignored.

With a close look at the economy, we may find that the slight fluctuation is caused by sometemporary impacts while a transition to new mode of growth is keeping undergoing.

We may recall that the third quarter has experienced a sharp decline in the stock market. Itsimpact on economy is complex, but it surely affects the growth of financial industry and domesticdemand.

Another influence comes from the weak external demand, since the world economic recovery isless than expected. The export growth rate declines 4.6 percentage points compared to that inthe second quarter.

Despite these negative factors, the pace of economic restructuring does not slow down.

On the one hand, the traditional industries, which depend on government investments and haveaccumulated excess production capacity, are experiencing a slowdown in the growth rate of bothproduction and investment.

The growth rate in the traditional industries of the resource extraction industry, heavy industry,processing and manufacturing decreased. We find that the crude steel production fell 2.1 percentand cement production fell 4.7 percent for the third quarter.

The fixed asset investment growth rate declines, too. The growth rate from January to Septemberrose only 10.3 percent, down 1.1 percentage points compared with the first half year.

On the other hand, a new and healthier growth pattern is also gathering strength.

The contribution of consumption to GDP growth was 58.4 percent, with an increase of 9.3percent compared with the same period of last year.

Though the financial industry had been affected by the decline in the stock market, thecontribution of tertiary industry to GDP accounted for 51.4 percent, with 2.3 percent increasecompared with the same period of previous year and it is 10.8 percent higher than thecontribution of the second industry.

To sum up, it does not means economic problems that the growth rate of GDP is slightly lessthan seven percent. Instead, the economy continues a translation towards a healthier economygrowth mode.

However, some economists' concerns about the Chinese economy are not incomprehensible.

Besides China's huge economic scale, the economy has a very different structure (at least fromthe Washington Consensus), which makes it is difficult to decode.

Many economists suppose that with extensive government's inefficient intervention in theeconomy, the high speed economic growth is not sustainable. Some believe that the economiccrisis is on the way.

No wonder that a sudden decline in the yuan exchange rate recently makes many economiststhink that Chinese economy is experiencing serious difficulties.

The worries may arise because of neglects of China's economic growth stage and marketfeatures.

China's per capita GDP in 2014 was about $7,589, while the per capita of the United States was$54,597, which was 7.2 times of China's. China is not a wealthy community. But it has anadvantage of a huge unified market.

In this context, the central government needs sufficient resources to solve two problems: one is toenhance the unified market, the other is to balance development of different regions.

At this stage, the society need rapidly improve its infrastructure and basic industrial facilities.Since the products, such as mining industry, transport, telecommunications and electricity, arestandard products with mature technology for the stage, it can be regarded as an efficient choicethat these products are uniformly provided in the whole country by State-owned enterprises.

Now China has equipped the market with fine infrastructure, it is time for government to retreatfrom competitive industries and switch its role from a production-oriented government to aservice-oriented one.

Chinese are still not rich and they are hard-working people with full of longing for a better life,which means a great potential for economic growth. With such a huge unified market, as long asthe restructuring of economy steadily continues, we would remain optimistic about its economicgrowth.

The author is a lecturer in the Management School of the Shanghai University and a researchfellow at the China Europe International Business School Lujiazui International FinanceResearch Center. The views do not necessarily reflect those of China Daily.